盡管有一些帶式干燥機和流化床干燥機用來處理城市污泥以及通過船舶輸送污泥的例子，但^常見的干燥機是鼓式干燥機，包括旋轉(zhuǎn)式干燥機和槳葉干燥機兩種類型；旋轉(zhuǎn)式是鼓內(nèi)本身旋轉(zhuǎn)，而在槳式干燥器中，鼓是靜止的，但是是內(nèi)部的盤旋式攪拌器。
  
  熱量可以直接或間接提供。在直接加熱的干燥器中，干燥器內(nèi)的污泥與受熱空氣或來自燃燒器系統(tǒng)的燃燒產(chǎn)物直接接觸。在間接系統(tǒng)中，加熱介質(zhì)通常是熱油或低壓蒸汽，其被夾持在干燥器周圍的夾套中以及槳式干燥器的內(nèi)部旋轉(zhuǎn)葉片內(nèi)部。
  
  直接加熱的干燥器通常是一個高速系統(tǒng)，低溫固體滯留，污泥在干燥器中的停留時間可能只有幾秒鐘。間接系統(tǒng)通常是一個緩慢移動的系統(tǒng)，停留時間約為一小時，固體滯留量為數(shù)噸。